Marialiet

Lengte: 3,7 cm
Gewicht: +/- 3g

Marialiet is een zeldzaam mineraal dat behoort tot de zeolietgroep en wordt gewaardeerd vanwege zijn unieke chemische en fysische eigenschappen. Het mineraal komt voor in verschillende kleuren, van kleurloos tot wit of lichtgeel en vooral gebruikt in wetenschappelijke studies vanwege zijn interessante structuur en zeldzaamheid.

Chemische samenstelling: Marialiet heeft de chemische formule Na₈Al₆Si₁₂O₄₀ · 12H₂O, wat betekent dat het een natrium-aluminium-silicaat is met een gehalte aan watermoleculen. Het behoort tot de groep van de zeolieten, die bekendstaan om hun unieke eigenschap om water en andere moleculen te adsorberen. De specifieke chemische structuur van marialiet maakt het een waardevol mineraal voor wetenschappelijk onderzoek, vooral op het gebied van katalyse en ionenwisseling.

Kristalstructuur: Marialiet heeft een orthorombische kristalstructuur, wat betekent dat de kristallen in drie verschillende richtingen groeien met verschillende lengtes. Het vormt zich vaak in prismatische of naaldvormige kristallen, die een glasachtige of vetachtige glans kunnen vertonen. De kristallen zijn meestal doorschijnend tot opaak en kunnen zich in aggregaten vormen, afhankelijk van de omstandigheden van de kristallisatie.

Hardheid: Marialiet heeft een hardheid van 5 tot 6 op de schaal van Mohs, wat het een middelhard mineraal maakt. Dit betekent dat het redelijk bestand is tegen krassen van materialen met een lagere hardheid, maar het kan worden bekrast door materialen zoals kwarts of topaas. 

Transparantie en breking: Marialiet is meestal doorzichtig tot doorschijnend. De brekingsindex ligt tussen 1.490 en 1.530, wat bijdraagt aan de lichtreflectie en de glans van het mineraal. 

Vorming: Marialiet komt voor in hydrothermale afzettingen in vulkanische en metamorf gesteenten. Het kristalliseert uit hete waterige oplossingen die rijk zijn aan natrium, aluminium en silicium. Dit mineraal wordt vaak aangetroffen in geoden of scheuren in gesteente, waar het zich kan ontwikkelen in goed gevormde kristallen. Marialiet kan ook secundair zijn, gevormd uit de afbraak van andere mineralen in dezelfde geologische omgeving.

Temperatuur- en lichtgevoeligheid: Marialiet is relatief stabiel bij normale temperatuur- en lichtomstandigheden. Het kan echter gevoelig zijn voor langdurige blootstelling aan intens zonlicht, wat mogelijk de kleur van het mineraal kan beïnvloeden. Net als veel andere zeolieten, kan marialiet ook water verliezen als het aan hogere temperaturen wordt blootgesteld, wat kan leiden tot een verandering in de kristalstructuur.

Afkomst: Marialiet is een zeldzaam mineraal en wordt voornamelijk gedolven in geologische gebieden die rijk zijn aan natrium, aluminium en silicium. Belangrijke vindplaatsen bevinden zich in landen zoals Italië, Canada, de Verenigde Staten en Rusland. Het mineraal is genoemd naar de Italiaanse regio Maria, waar het voor het eerst werd ontdekt.