Drakencalciet

16,5 x 25,5 x 10 cm
Gewicht: +/- 3803g

De adembenemende en zeer zeldzame Drakencalciet, afkomstig uit de Sweet water mines in Ellington, Reynolds County, Missouri, V.S. is werkelijk uniek in zijn kleurenvariaties. Hoewel het soms wordt verward met 'Dogtooth' Calciet, is het van kleur en minerale samenstelling duidelijk verschillend. Deze Calcietsoort is op enkele plaatsen ter wereld te vinden, maar de mooiste exemplaren komen uit de V.S., waar het alleen in de Sweet water mines wordt gevonden.

Chemische samenstelling:
Drakencalciet is een calciumcarbonaatmineraal (CaCO₃). Het bevat sporen van andere elementen die verantwoordelijk zijn voor de levendige kleuren, vooral ijzer, dat vaak de intensiteit van de oranje, rode en bruine tinten beïnvloedt. Het mineraal kan ook andere sporenelementen bevatten die de kleur variëren, van lichte tinten geel tot diepe oranje en zelfs rode kleuren.

Kristalstructuur:
Drakencalciet heeft de trigonaal kristalstructuur die kenmerkend is voor calciet. Dit resulteert in een rhomboëdrische kristalvorm, wat betekent dat de kristallen vaak een romboïde of zeszijdige vorm aannemen. De kristallen kunnen variëren in grootte en zijn vaak helder, wat zorgt voor een interessante breking van licht en een mooie glans.

Hardheid:
Drakencalciet heeft een hardheid van 3 op de schaal van Mohs, wat het een relatief zacht mineraal maakt. Dit betekent dat het gemakkelijk bekrast kan worden door hardere materialen, dus voorzichtigheid is geboden bij het behandelen van drakencalciet, vooral in sieraden of decoratieve objecten.

Transparantie en breking:
Drakencalciet is meestal doorschijnend tot opaak, afhankelijk van de specifieke kristallen. De brekingsindex ligt rond de 1.5, wat bijdraagt aan zijn sprankelende glans. Het mineraal heeft een zekere helderheid die het een opvallende uitstraling geeft, vooral wanneer het goed gepolijst is.

Vorming:
Drakencalciet wordt gevormd uit oplossingen die rijk zijn aan calciumcarbonaat, vaak in hydrothermale omgevingen waar warme vloeistoffen door de geologische formaties bewegen.

Temperatuur- en lichtgevoeligheid:
Zoals bij veel calcietvariëteiten, kan drakencalciet gevoelig zijn voor langdurige blootstelling aan sterke zuren, die de mineralen kunnen oplossen of beschadigen. Het mineraal is redelijk stabiel onder normale omgevingsomstandigheden, maar kan zijn glans verliezen bij langdurige blootstelling aan fel zonlicht of extreme temperatuurveranderingen.

Afkomst:
Drakencalciet wordt maar op enkele plaatsen ter wereld gedolven waaronder in de Sweet Water Mine in de Verenigde Staten, een bekende locatie die beroemde exemplaren van dit mineraal heeft opgeleverd. De enorme zeldzaamheid en bijzondere kristalstructuur maken drakencalciet zeer gewild voor mineralenverzamelaars.